मोदी बैडमिंटन : लखनऊ में जुटे दिग्गज शटलर

 
आगामी 26 नवम्बर से एक दिसम्बर तक होने वाले डेढ़ लाख डॉलर की ईनामी राशि वाले इस टूर्नामेंट में मंगलवार को क्वालीफायर मुकाबले होंगे जबकि मेन ड्रा के मैच बुधवार से होंगे। यूपी बैडमिंटन एसोसिएशन के चेयरमैन विराज सागर दास और अध्यक्ष नवनीत सहगल (आईएएस)ने सोमवार को पत्रकार वार्ता में कहा कि चैंपियनशिप में ऑस्ट्रेलिया, बेल्जियम, बुल्गारिया, चीन, कनाडा, चीनी ताइपे, डेनमार्क, इंग्लैंड, फ्रांस, जर्मनी, हांगकांग, भारत, ईरान, कोरिया, इजरायल, मलेशिया, मारीशस, म्यांमार, रूस, स्पेन, थाईलैंड, अमेरिका, वेल्स व आयरलैंड की टीमें भाग लेंगी। चैंपियनशिप का उद्घाटन 26 नवम्बर को यूपी के उपमुख्यमंत्री केशव प्रसाद मौर्या करेंगे। इस अवसर पर खेल मंत्री उपेंद्र तिवारी विशिष्ट अतिथि होंगे। वहीं टूर्नामेंट में क्वालीफायर कल सुबह नौ बजे से शुरू हो जाएंगे।

तीन बार की पूर्व चैंपियन साइना ने फिटनेस और फॉर्म से जूझने के चलते प्रीमियर बैडमिंटन लीग से किनारा कर लिया है। हालांकि अभी तक पिछले साल इस टूर्नामेंट में उपविजेता रही साइना के खेलने की पुष्टि नहीं है लेकिन अगर वह खेलती है तो खिताब की तगड़ी दावेदार होगी। विश्व  रैंकिंग में नौवें स्थान पर काबिज रही साइना इस सत्र के छह टूर्नामेंटों में पहले दौर में ही हार गई थी। वैसे ड्रॉ के मुताबिक पहले दौर में साइना का सामना इंग्लैंड की क्लो बर्च से होगा।

महिला सिंगल्स में साइना के साथ मुग्धा अग्रे भी भारतीय चुनौती पेश करेंगी, पहले दौर में उनका सामना बेल्जियम की लियान्ने तान से होगा। भारत के उभरते हुए खिलाड़ी 18 साल के लक्ष्य सेन पहली बार सुपर 300 टूर्नामेंट जीतने उतरेंगे। रविवार को स्काटिश ओपन के विजेता बने लक्ष्य पहली बार शीर्ष 40 में जगह बनाने के करीब है। यहां पहले दौर में उनका सामना फ्रांस के थामस रौक्सेल से होगा।

वहीं पुरुष सिंगल्स में भारत की सबसे बड़ी उम्मीद किदांबी श्रीकांत, पिछले चैंपियन समीर वर्मा और विश्व चैंपियनशिप में कांस्य पदक विजेता बी.साई प्रणीत की निगाह खिताब पर होगी। दो साल के खिताबी सूखे को खत्म करने का इंतजार कर रहे के.श्रीकांत रूस के व्लादिमीर मालकोव के खिलाफ अपना अभियान शुरू करेंगे। वहीं चौथी वरीयता प्राप्त प्रणीत मलेशिया के इस्कंदर जुलकरनैन और दो बार के चैंपियन समीर हमवतन अजय जयराम के खिलाफ चुनौती पेश करेंगे।
इसी के साथ समीर के बड़े भाई सौरभ की पहले दौर में हांगकांग के ली चीयुक यियू से टक्कर होगी। राष्ट्रमंडल खेलों के पूर्व चैंपियन और इस टूर्नामेंट को 2012 और 2015 के विजेता पारूपल्ली कश्यप पहले दौर में फ्रांस के लुकास कारवी के खिलाफ खेलेंगे। वहीं एचएस प्रणय के सामने चीन के युवा ओलंपिक चैंपियन ली शी फेंग की चुनौती होगी।

पुरुष डबल्स में युगल में दूसरी वरीय और शानदर लय में चल रहे सात्विसाइराज रंकी रेड्डी और चिराग शेट्टी खिताब के प्रबल दावेदार होंगे। थाईलैंड ओपन सुपर 500 की विजेता यहयह भारतीय जोड़ी फ्रेंच ओपन सुपर 750 टूर्नामेंट की उपविजेता रही हैं। यह जोड़ी पहले दौर में चीन के डी जी जियान और वांग चांग के सामने अभियान शुरू करेगी।

वहीं रविवार को इंफोसिस फाउंडेशन इंडिया इंटरनेशल बैडमिंटन टूर्नामेंट में जीत दर्ज करने वाले मनु अत्री और बी.सुमित रेड्डी भी इस टूर्नामेंट में चुनौती पेश करेंगे। मिक्स डबल्स में सात्विकसाइराज और अश्विनी पोनप्पा, धु्रव कपिला और मेघना जाक्कमपुडी के साथ प्रणव जेरी चोपड़ा और एन सिक्की रेड्डी से भी  देश को उम्मीदें होंगी। महिला डबल्स में आठवीं वरीय अश्विनी और सिक्की की भारतीय जोड़ी पहले दौर में हांगकांग के एनजी यायू और युएन सिन यिंग की हांगकांग की जोड़ी के खिलाफ खेलेंगी।

टूर्नामेंट के लिए आज पहुंच चुके भारतीय खिलाड़ी पी.कश्यप, बी साई प्रणीत के साथ अन्य खिलाड़ियों ने भी जमकर पसीना बहाया। पी.कश्यप, बी साई प्रणीत ने सुबह के सत्र में पसीना बहाया तो शाम के सत्र में भी कई देशी-विदेशी शटलरों ने यहां कोर्ट पर आकर टूर्नामेंट के लिए अपनी तैयारियों की परख करने के लिए जमकर अभ्यास किया।